官員們說，周六，一架俄羅斯航班飛往華盛頓，接回本周因美國國家安全問題而被聯合國開除職務的俄羅斯外交官。

俄羅斯否認這些指控，并表示將對驅逐他們進行報復。俄羅斯外交部發言人瑪麗亞·扎哈羅娃（Maria Zakharova）說，一個俄羅斯特種飛行中隊正從圣彼得堡飛往華盛頓，將外交官帶到俄羅斯。

“這架飛機將把美國政府宣布為不受歡迎的俄羅斯外交官帶回家，”扎哈羅娃在 Telegram 上說。

自一周前俄羅斯入侵烏克蘭以來，華盛頓和莫斯科之間的緊張局勢加劇，加劇了歐洲數十年來最大的人道主義災難。

美國國務院發言人說，美國批準了俄羅斯政府包機，將因濫用居留權而被驅逐的俄羅斯駐聯合國外交官飛出。

發言人說：“這一特殊例外是根據聯邦法規進行的，以確保俄羅斯任務人員及其家人在我們指示的日期之前離開。”

航班跟蹤網站FlightRadar24顯示，這架俄羅斯航班原定于下午2點左右（格林威治標準時間 1900 年）抵達華盛頓郊外的杜勒斯國際機場。